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Norbert Christlieb e seus colegas da Universidade de Hamburgo descobriram a estrela mais antiga da Via Láctea já observada, devendo datar da origem do universo, possuindo cerca de 14 mil milhões de anos.

A estrela gigante descoberta (texto em alemão), classificada como HE0107-5240, é considerada uma raridade pois, ao contrário das estrelas mais jovens, praticamente não contém metais na sua composição, o que faz com que pertença a primeira geração de estrelas formada por elementos simples, segundo os astrónomos.

Segundo o que foi publicado na revista Nature, "estas antigas estrelas fornecem pistas para a história de sua formação, assim como na síntese de elementos químicos nos primórdios do Universo".

A estrela está situada na direcção ao Sul da constelação de Phoenix, numa distância de cerca de 36.000 anos-luz da Terra, e foi descoberta com auxílio do telescópio do European Southern Observatory, no Chile. Segundo as medições dos astrónomos, ela possui 1/200.000 da quantidade de metal do nosso Sol.