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Na Universidade de Rochester, uma equipa de cientistas elaborou uma técnica que imita a evolução natural em laboratório in vitro, que poderá ser bastante útil na luta contra as bactérias que sofrem mutações tornando-se imunes aos antibióticos.

Liderada pelo professor Barry Hall, a equipa demonstrou que o seu modelo de evolução tem uma precisão tal, que poderá vir a ser utilizado para prever como uma linhagem de bactérias sofre mutações ao adaptarem-se a um determinado medicamento.

Esta técnica poderá servir como ferramenta às indústrias farmacêuticas, que, com os resultados obtidos, poderão decidir quais os medicamentos que merecem continuar em desenvolvimento, com base na sua maior ou menor eficácia, ao longo do tempo, contra determinadas bactérias que vão desenvolvendo resistência.

Como exemplo, Hall supõe uma bactéria que se torna resistente a uma medicação após uma mutação. Tendo esta informação em mãos, uma empresa poderia desenvolver uma medicação que necessitasse de seis mutações da bactéria para que esta se tornasse resistente.

Uma outra vantagem desta técnica é a rapidez, pois, em situações naturais, muitas das mutações genéticas só acontecem durante longos períodos de tempo.