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O objecto descoberto no passado dia 3 de Setembro pelo astrónomo amador Bill Yeung no Arizona, e que se pensava vir a ser um novo satélite natural da Terra, parece ser na realidade um estágio de um foguetão Saturno V das missões espaciais à Lua realizadas nos finais dos anos 60.

Análises mais pormenorizadas foram realizadas, e o objecto em questão, que foi denominado J002E3, possui um brilho equivalente ao que seria de se esperar de uma parte metálica do foguetão Saturno V.

É bastante provável que o J00E3 pertença ao foguetão da missão Apollo 12 lançada em 14 de Novembro de 1969. Segundo os astrónomos, o estágio esteve em órbita do Sol até Abril deste ano, tendo sido capturado pela gravidade terrestre quando da sua passagem pelo ponto Lagrange L1, onde as gravidades da Terra e do Sol praticamente se cancelam.

Os cálculos realizados pelos astrónomos indicam que o objecto, que se encontra a uma distância duas vezes superior a da Lua, poderá cair na mesma durante 2003, existindo ainda a possibilidade de ser atraído pela Terra e se destruir na reentrada na atmosfera, o que poderá acontecer durante os próximos dez anos.