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O asteróide 2002 NT7, descoberto há poucas semanas, constitui para já o objecto com maiores riscos de colidir com a Terra. Apesar de várias incertezas, uma análise preliminar de sua órbita mostra que o asteróide se apresenta numa rota de colisão, e deverá chegar ao nosso planeta em 1 de Fevereiro de 2019.

Considerando a escala de Palermo, utilizada para classificar o nível de possibilidade de um objecto colidir com o planeta, os astrónomos lhe atribuíram um valor de 0.06, sendo o primeiro a obter um valor positivo.

Este asteróide foi detectado pela primeira vez no passado dia 5 de Julho, pelo Linear Observatory no Novo México. E tendo em conta seu brilho, os astrónomos estimam que tenha cerca de dois quilómetros de largura, o suficiente para a devastação de um continente na Terra.

Apesar da possível ameaça do 2002 NT7, os astrónomos estão de acordo que mais observações devem ser realizadas para assegurar que sua órbita não intercepte nosso planeta.

Na opinião do Benny Peiser, da Universidade John Moores no Reino Unido, em comentário à BBC, "este asteróide se tornou no objecto com o maior nível de ameaça desde o início do curto período em que observamos os asteróides".