O ano de 2001 deverá ser o segundo mais quente desde que em 1860 começaram as análises meteorológicas. A Organização Mundial de Meteorologia, sedeada em Genebra (na Suiça) prevê que o facto venha agravar o actual cenário de aquecimento mundial.
Só a década de 90, inscreve na história 9 dos 10 anos mais quentes de sempre. O pior de todos foi o de 1998. A média de temperaturas de 1961 a 1960 foi de 14 ºC e, embora o ano de 2001 não esteja ainda fechado, os investigadores prevêem que a média suba para os 14.42 graus. A média global de temperaturas é calculada a partir de 9 mil aparelhos de medição espalhados pelo mundo (entre estações meteorológicas, barcos e bóias). Das análises deste ano, efectuadas até ao momento, pode concluir-se que a América do Norte (em especial o Canadá) foi a região que mais contribuiu para o aumento das temperaturas. Na ordem inversa, certas regiões australianas estiveram surpreendentemente mais 'frescas' que o esperado. Nos últimos 100 anos, as temperaturas médias subiram mais de 0.6 graus e estima-se que nos próximos anos continuem a subir. Embora para o cidadão comum estas variações possam parecer ligeiras, o que é certo é que provocam grandes mudanças nas condições climatéricas mundiais.
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