A Intel irá lançar, hoje, dois novos processadores classificados como ''os processadores de menor consumo de energia jamais construídos'', de acordo com declarações de Frank Spindler, director-geral da divisão de produtos móveis da Intel, à CNET News , e que são destinados ao mercado dos portáteis. É o ataque directo ao Crusoe da Transmeta .
Os novos processadores são um Pentium III a 500 MHz e um Celeron semelhante, este último dirigido à gama mais baixa (e consequentemente mais barata) dos computadores portáteis.
O novo Pentium III já está a ser utilizado num Think Pad da IBM à venda no mercado japonês e cuja bateria permite, de acordo com Spindler, cerca de cinco horas de trabalho. Recorde-se que este Think Pad tinha sido inicialmente desenvolvido para utilizar um processador Crusoe da Transmeta. No entanto, e dado que a bateria do portátil com o Crusoe não chegava às seis horas de trabalho, associado aos custos de novos testes e novo marketing para promover o novo processador, fez com que a IBM desistisse do processador da Transmeta.
Os novos chips já tinham sido anunciados em Outubro de 2000 e a sua arquitectura não varia muito dos Pentium III e dos Celerons lançados em 2000. Os cortes no consumo de energia foram conseguidos a partir de algumas características descobertas após os chips terem entrado no mercado.
As melhorias no consumo de energia dos processadores também serão alcançadas graças à utilização de tecnologia de 0.13 mícron ainda este ano, que substitui a anterior 0.18 mícron, e através do uso do cobre nos circuitos do processador que, por ser melhor condutor do que o alumínio, reduz o consumo de energia.
O novo Pentium III também contém a tecnologia SpeedStep , que permite ao processador ''correr'' mais lentamente quando utiliza a energia da bateria. Neste caso ''corre'' a 300MHz. Quando ligado ''à parede'', já ''corre'' a 500 MHz. O Celeron não incorpora esta tecnologia. Ambos incluem o QuickStart, que reduz o consumo de energia entre ''instruções'' dadas ao computador.
No início, o principal mercado destes processadores serão os pequenos portáteis, também conhecidos por sub-portáteis.
Entretanto, e de acordo com a CNBC , correm rumores de que a principal concorrente da Intel, a AMD , está interessada na compra da Transmeta, na sequência da parceria firmada entre as duas empresas para o desenvolvimento do processador Sledgehammer, um dos projectos mais ambiciosos da AMD para o mercado dos servidores de 64-bits.
