Inicialmente a NASA utilizará a tecnologia numa sonda, estando prevista a realização de um voo tripulado assim que possível. A sonda viajará a uma velocidade de cerca de 336000 Km/h, e espera-se que viaje cerca de 37 biliões de quilómetros além do nosso sistema solar.
As velas solares que serão utilizadas terão uma fina espessura e serão impulsionadas pela luz solar, micro-ondas ou raios laser num processo análogo ao vento que empurra um barco. A estrutura da nave espacial será a maior jamais construída, com um diâmetro de cerca de 402 metros.
Para termos uma melhor ideia da rapidez da nave espacial, se lançada em 2010 ela ultrapassará em 2018 a sonda Voyager, lançada em 1977, ou seja, ela viajará em oito anos a mesma distância que a Voyager levou 41 anos a percorrer.
