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Pesquisadores do Howard Hughes Medical Institute da Universidade Rockefeller e da Universidade de Yale, conseguiram criar uma proteína pré-histórica que deixou de existir há 240 milhões de anos.

A proteína em questão está relacionada com um pigmento que estava presente nos olhos do Arcossauro, e que permitia ao réptil enxergar em condições de muito pouca luz.

Para criar este pigmento, os cientistas tiveram o auxílio de um computador para prever a sequência de um gene do Arcossauro que estava relacionado com a proteína.

Os resultados revelaram que os Arcossauros tinham uma visão nocturna muito melhor do que se pensava. Todavia, o mais importante nesta pesquisa é a obtenção de respostas sobre antigos animais que não existem actualmente em fósseis.

Thomas Sakmar, do Laboratório de Biologia Molecular e Bioquímica da Universidade Rockefeller, disse em comentário à BBC, que "o que tentamos fazer foi criar uma antiga proteína num tubo de ensaio, utilizando um método computacional para prever como seria esta proteína, o que conseguimos realizar. E os resultados mostram que estamos no caminho certo".