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Utilizando o seu espectrómetro, a sonda Mars Odyssey detectou grandes depósitos de hidrogénio nos pólos de Marte, que podem possivelmente ser de água. De acordo com as leituras do instrumento, foram encontradas fortes evidências da existência do elemento químico a grandes latitudes do planeta vermelho.

Cientistas da NASA estão entusiasmados com os indícios de hidrogénio descobertos, afirmando que as leituras enviadas pela sonda foram bastante claras e definidas, além de terem acontecido mais cedo do que era esperado. Segundo Stephen Saunders, um dos cientistas envolvidos no projecto Mars Odyssey, ''esperávamos que a sonda tivesse de realizar várias órbitas antes de determinar a presença de hidrogénio''.

Já há algum tempo que a busca de água em Marte tem sido uma preocupação dos cientistas, para garantir que uma futura missão tripulada a Marte tenha condições de subsistência no planeta, pois é inviável o transporte de água em quantidades adequadas para uma missão de grande duração.

Esta não é a primeira evidência de água em Marte, uma vez que os cientistas já sabem da sua existência nas calotas polares e na forma de vapor nas nuvens encontradas na atmosfera do planeta. Além disso, determinadas formas na sua superfície sugerem que cursos de água já tinham, num passado recente, contribuído para a formação de ravinas e canyons.