Astrónomos americanos descobriram um novo buraco negro de pequenas dimensões na zona limítrofe da Via Láctea, que está a entusiasmar os cientistas por ser facilmente observável.
Já havia sido localizado com exactidão no centro da nossa galáxia utilizando o observatório Keck no Havai, mas só através de observação indirecta.
O novo buraco negro encontrado está a cerca de 6000 anos-luz da Terra, tem uma estrela na sua órbita que completa uma círculo em sua volta a cada quatro horas. Este movimento extremamente rápido permitiu enquadrar a presença do novo Buraco Negro.
O facto de o Buraco Negro se situar na zona limítrofe da nossa galáxia e não estar muito distante permite uma observação relativamente fácil, o que está a entusiasmar os cientistas.
A descoberta foi efectuada pelo telescópio do Observatório MMT (Multiple Mirror Telescope), a operar no Arizona, que conseguiu observar durante um período de inactividade das emissões de raios X a massa do Buraco Negro. A estrela que roda em torno do Buraco Negro está a ser sugada devido às enormes forças de gravidade envolvidas, projectando o gás da estrela a tal velocidade que este emite raios X.
Os cientistas calculam que este Buraco Negro tem apenas 6 vezes mais massa que o Sol, ao passo que o Buraco Negro que se situa no centro da nossa galáxia teria cerca de 2,6 milhões de vezes a massa do Sol.
