Segundo o chefe executivo da Microsoft , Steve Ballmer, a empresa está disposta a desenvolver as suas aplicações para sistemas operativos que não o Windows, tendo particular interesse no Linux e no Palm OS . No entanto, para que isto seja possível, problemas referentes ao direito de copyright devem ser devidamente resolvidos.
Segundo Ballmer, ''os direitos de copyright no mundo do Linux são uma confusão'', o que contribui para a relutância em disponibilizar o seu softwre para Linux. Na opinião de alguns analistas, o comentário de Steve Ballmer reflete o interesse da Microsoft em lucrar com o movimento open-source, caso ache um processo que permita isso.
Steve Ballmer prevê que, no futuro, a Oracle, Sun Microsystems, AOL e o dito fenômeno Linux sejam os grandes concorrentes da Microsoft. Num caso mais particular, a IBM também será um concorrente, mas colaborará com a Microsofto em diferentes áreas como no desenvolvimento do Simple Object Access Protocol (Soap).
