A Intel vai lançar o seu novo processador Pentium 4 já dia 30 de Outubro que terá as velocidades de 1.4 GHz e 1.5 GHz (ou seja 1,4 e 1,5 mil milhões de ciclos por segundo). O Pentium 4 (que anteriormente utilizava o nome de código Willamette) será a aposta para os próximos anos daquele fabricante de processadores. Inicialmente destina-se a computadores topo de gama, e vai passar mais tarde para servidores, computadores pessoais e computadores portáteis.
O processador baseia-se numa arquitectura nova , ao contrario do Pentium III que tem a sua arquitectura de base no Pentium Pro, lançado em 1995.
O Pentium 4 vem substituir o Pentium III que segundo os peritos está já no limite técnico em termos de velocidade, tendo vindo a dar alguns problemas. A Intel para além de ter problemas na produção em largas quantidades dos seus Pentium III mais rápidos, viu-se forçada a recolher alguns Pentium III a 1,13 Ghz uma vez que não funcionava correctamente sob determinadas circunstâncias, suspendendo a produção desse modelo.
A Intel afirma que a função ''NetBurst'' que incluirá nos Pentium 4 permite melhores desempenhos no que toca a encriptação de dados e compressão de vídeo, actualmente muito requisitados na Internet. As alterações do chip melhoram essencialmente a performance multimédia mas também trazem benéficios a outras aplicações, como o processamento de texto.
O processador tem no entanto um defeito grave: mede 214 milímetros quadrados, o dobro dos Pentium III, o que poderá elevar os custos de produção. Apesar disso, a Intel estima que seja capaz de produzir centenas de milhares destes novos processadores.
