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O maior fornecedor de acesso Internet norte-americano anunciou a compra da Mirabilis, empresa isrealita responsável pelo mais popular programa de chat directo : ICQ
Depois de tentar competir directamente com o ICQ através do programa Netscape AOL Instant Messenger, a America Online acabou por comprar a empresa responsável pelo mais popular programa de «chat» directo que tem já mais de 11 milhões de utilizadores.
O segredo do sucesso do ICQ ? Foi o primeiro programa a permitir manter uma lista de amigos, verificar quando estão ou não ligados à Internet, e conversar directamente com eles.
O ICQ vai continuar gratuito, mas ainda não se sabe se a America Online o vai utilizar como meio publicitário, como já o faz com a parte «proprietária» do seu serviço on-line.
Para além de fornecer acesso à Internet, a AOL disponibiliza também um serviço on-line próprio, e conta hoje com mais de dez milhões de utilizadores.
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