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A utilização de satélites em miniatura é a proposta de uma empresa britânica Surrey Satellite Technology (SST) para a limpeza do ''lixo'' em órbita que se tem acumulado de outras missões espaciais e constituem um grave perigo.
A SST tem já uma grande historial na construção de satélites miniatura (inclusivamente no primeiro satélite Português - o PoSAT), e pretende lançar brevemente um novo nanosatelite pesando apenas 6 kg com a denominação de Snap-1.
O Snap-1 terá a sua primeira missão de testes em 28 de Junho em que o pequeno satélite terá a sua prova de fogo e caso consiga manobrar eficazmente no espaço aproximando-se de outro micro satélite chinês, o Tsinghua-1, poderá dar inicio a uma série de satélites de '' limpeza ''.
O Snap-1 foi concebido e construído em apenas 9 meses tem como grande vantagem o seu preço - 32.000 contos (bastante barato para um satélite) o que o torna algo '' dispensável '' e portanto ideal para missões perigosas como a remoção de lixo espacial.
Depois de 40 anos de exploração espacial, na orbita terrestre têm se acumulado enormes quantidades de lixo espacial, cujos detritos variam entre pequenos pedaços de tinta até foguetes usados, orbitando a mais de 30.000 quilómetros por hora, o que os torna extremamente perigosos para o dispendioso equipamento em uso em órbita - como os satélites de comunicações.
Os satélites da Série SNAP poderão ser lançados em grupos como objectivos '' suicidas '' em que se aproximarão dos detritos mais perigosos e os tentarão empurrar para fora de orbita caindo gradualmente na atmosfera terrestre com o objectivo de os destruir na reentrada.
Ainda não existem compradores para o Snap-1 mas julga-se que as seguradores responsáveis pela International Space Station tenham todo o interesse no uso preventivo destes satélites.
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