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Pesquisadores do Imperial College London descobriram uma hormona responsável pela regulação do apetite nos humanos, que pode levar ao maior controlo e possível cura de doenças como a anorexia e a obesidade.

De acordo com as pesquisas, o aumento dos níveis desta hormona podem contribuir para o aumento do apetite em doentes com anorexia, ou mesmo em pessoas vítimas de cancro ou Sida que, influenciados pelas doenças, podem ter perdido a vontade de comer.

O contrário também é verificado, pois a redução dos níveis desta hormona pode reduzir o apetite das pessoas obesas.

Os efeitos da hormona denominada ghrelin, foram verificados pela primeira vez quando a equipa da Drª. Alison Wren realizava testes em ratos. Logo após foram realizados testes em nove voluntários que foram injectados com a hormona, e todos ingeriram cerca de 30 por cento a mais de comida do que o normal.

Segundo a Drª Wren, a amostra dos resultados é pequena mas bastante significativa, salientando ainda que ''ninguém tinha encontrado antes algo na corrente sanguínea que fosse regulador do apetite''.